Sự khởi đầu mới khiêm tốn tại Thái Lan - Anh Massimo và Anh John thăm điểm truyền giáo mới tại Ubon Ratchathani

Từ ngày 09 đến 11 tháng 12 năm 2025, Anh Tổng Phục vụ Massimo Fusarelli cùng với Anh Tổng Cố vấn vùng Á châu – Đại Dương châu John Wong, đã đến thăm điểm truyền giáo mới của Dòng tại Ubon Ratchathani, thuộc vùng Đông Bắc Thái Lan. Sự hiện diện của các anh là nguồn khích lệ quan trọng cho sáng kiến truyền giáo này, đánh dấu lần thứ ba Dòng Anh Em Hèn Mọn thiết lập sự hiện diện tại "Xứ sở Chùa Vàng".

Sự hiện diện đầu tiên của Dòng tại đây bắt đầu từ thế kỷ XVI với các nhà truyền giáo Bồ Đào Nha đến từ Ma Cao và Malacca (nay thuộc Malaysia). Giai đoạn này kết thúc đầy bi thương sau cuộc vây hãm Ayutthaya của quân Miến Điện vào năm 1767. Lần hiện diện thứ hai bắt đầu từ năm 1985 với một trung tâm tĩnh tâm và nhà lưu trú cho bệnh nhân HIV-AIDS tại Lamsai, cùng một tu viện huấn luyện khởi đầu tại Samphran, gần Bangkok. Tuy nhiên, vào năm 2022, sau khi thẩm định kỹ lưỡng thực trạng và nhận thấy thiếu các điều kiện cần thiết để duy trì đời sống cũng như sứ vụ, Ban Tổng Cố vấn đã đưa ra quyết định khó khăn là đóng cửa cả hai cơ sở này.

Dòng đã chọn tái cấu trúc sứ vụ tại Thái Lan dưới một thực thể duy nhất, tập trung vào một sự hiện diện truyền giáo đơn sơ, đậm chất Tin Mừng và hướng về những vùng ngoại biên. Vào ngày 01 tháng 09 năm 2023, Tỉnh Dòng Thánh Antôn Pađôva mới (tại Visayas-Mindanao, miền Nam Philippines) đã đáp lại lời mời gọi mở sứ vụ tại Giáo phận Ubon Ratchathani, vùng giáp ranh biên giới Lào và Campuchia. Giáo phận này có 61 giáo xứ, 39 linh mục và khoảng 25.000 giáo dân. Nơi đây ghi dấu chứng tá của bảy vị tử đạo — gồm sáu giáo lý viên và một người mẹ trẻ — những vị đã anh dũng hy sinh trong cuộc xung đột Pháp-Thái năm 1940.

Hai thừa sai đầu tiên là Anh Crisologo Dragon (Anh em giáo sĩ) và Anh Christopher Villanueva (Anh em tu sĩ và cũng là một nghệ sĩ), đã chính thức bắt đầu sứ vụ vào tháng 08 năm 2024. Hiện nay, các anh đang phục vụ cùng với các Nữ tu Phan Sinh Mẹ Vô Nhiễm (SFIC) tại ba giáo xứ gần biên giới Campuchia, vùng đất vẫn đang chịu ảnh hưởng bởi các cuộc xung đột vũ trang do tranh chấp lãnh thổ. Tại một số khu vực, các tín hữu đã buộc phải di tản.

Sứ vụ này đối mặt với nhiều thách đố, bao gồm thời gian chờ đợi thị thực truyền giáo và việc học tiếng Thái cũng như phương ngữ Isan địa phương. Anh Crisologo bộc bạch về những khó khăn trong những tháng đầu tiên: “Tôi thực sự đã phải vật lộn rất nhiều, nhưng cũng học được biết bao điều. Sự kiên nhẫn và lòng khiêm nhường của tôi đã bị thử thách. Tôi đã từng có rất nhiều kế hoạch, nhưng rồi phải học cách chấp nhận những giới hạn của bản thân cũng như thực tế khách quan. Tôi đang học cách kiên nhẫn với chính mình và với tiến trình hội nhập văn hóa. Tất cả những gì tôi có thể làm là tận dụng tối đa mọi cơ hội mình có.”

Khi Anh Tổng Phục vụ hỏi: “Anh có thể tiếp tục sứ vụ này không?”, Anh Crisologo đã trả lời không chút do dự: “Em tin chắc là chúng em có thể. Cùng với nhau.”

Các thừa sai nhận được sự ủng hộ hết lòng từ Đức Giám mục địa phương, linh mục đoàn giáo phận, các nữ tu SFIC và dân Chúa. Đức Cha Stephen Boonlert đã bắt đầu kế hoạch xây dựng một tu viện mới cho cộng đoàn, nơi hy vọng sẽ đón tiếp người anh em thứ ba vào năm tới. Có rất nhiều cơ hội cho việc loan báo Tin Mừng và đối thoại liên tôn, dù các anh nhận định rằng mọi sự phải bắt đầu từ việc xây dựng một cộng đoàn huynh đệ nhỏ bé nhưng vững chãi. Anh Christopher chia sẻ: “Hy vọng của em là chúng em có thể có cùng một hướng đi như một cộng đoàn và như một Tỉnh dòng, để chúng ta có thể bước đi cùng nhau. Sứ vụ này thuộc về Tỉnh dòng và về toàn Dòng. Điều quan trọng không hẳn là chúng em đạt được điều gì, mà là cách chúng em sống và bước đi trên hành trình này như một tình huynh đệ.”

Trong bài giảng ngày 10 tháng 12 năm 2025, Anh Tổng Phục vụ đã khích lệ các anh bằng những lời đầy thực tế và hy vọng: “Anh em đang sống sứ vụ trên một vùng đất khác lạ, giữa muôn vàn thách đố. Là những Anh Em Hèn Mọn, chúng ta học cách nhận ra những giới hạn của mình với tâm thế bình an. Chúng ta học cách cần đến người khác. Khiêm nhường là nhìn vào thực tại đúng như nó vốn có, không cố gắng thay đổi nó theo kế hoạch riêng của mình, nhưng là phân định ý muốn của Thiên Chúa trong đó. Hãy sống khiêm nhường tại Thái Lan. Hãy nhớ rằng sứ vụ của anh em không phụ thuộc vào sức riêng, nhưng vào sự hiện diện của Thiên Chúa đang hoạt động ngang qua thực tại nhỏ bé của anh em.”

Nguồn: https://ofm.org/en/humble-new-beginnings-in-thailand.html